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扎克在前行

作者:菡萏来源:《知音海外版》2010年第4期

2010年1月12日,海地发生7.3级地震,数十万葬身废墟。消息传来,各国驰援。远在美国洛杉矶的一个11岁男孩,开始了徒步行走。他有些微跛,身后跟看一个18轮的红色拖车队。他就是美国最有名的儿童慈善家扎克·班纳,此行他要为海地无家可归的儿童募款。在过去的4年中,他己经帮助了120万名流浪儿童。

装满爱心的红色小拖车

2004年8月,一场飓风袭击了美国佛罗里达州,数十人死亡,数千人无家可归。傍晚,家住洛杉矶恩西诺社区的6岁男孩扎克,通过电视了解到佛罗里达的灾害。看到一个小朋友拿着一只空塑料瓶子哭泣的画面,他转头对妈妈说:“我想把我的水壶捐给他,这样他可以找干净水带上。”妈妈布里塔妮说:“好的,明天我帮你将水壶送到红十字会去。”

过了一会儿,扎克又说:“能不能将我的毯子和运动衣也捐上?要知道他们没有东西盖也没有衣服换。”布里塔妮走过来抱着儿子说:“他们遇到的困难有很多,你太小了,许多事情你做不到,还是让政府和有能力的大人去帮助他们吧。”扎克反问妈妈:“帮助,难道不是越多越好吗?”布里塔妮脸红了,面对儿子的追问,她既感到汗颜,也为儿子骄傲。

第二天,这个单亲妈妈就将扎克心爱的毛毯、衣服和水壶交给红十字会,指明要捐给电视上报道的那个可怜男孩。当她开心地回家时,看到夕阳下,一个顶着一头红发的小人儿,拖着一辆红色玩具拖车,走起路来一跛一跛,前去敲邻居家的门——那不正是儿子扎克吗!

她跑过去,看到他的塑料轮小拖车上,放着文具、毛毯、肥皂等东西。他已经满头大汗,回头看见妈妈,却笑着说:“既然我们家能匀出一些有用的东西,别人家也可以。瞧瞧,我只拜访了5户人家,就收了这么多。”

布里塔妮看到拖车上有部崭新的手机,不敢相信那是别人捐出来的,于是厉声喝问。扎克委屈地带着她找到伯奎斯特老先生牛,老人对布里塔妮说:“谁能拒绝一个6岁孩子呢?是他让我知道现在有人比我更需要这部手机。”布里塔妮分外感动,这才明白孩子的慈善号召力要超过大人。

扎克天生就患有轻微的软骨症,左脚使不上力,正需要到户外多行走。

第二天,她放心地让扎克拖着小小的玩具车四处敲门。可下午在超市,一个妇女好奇地盯着她的菜篮子,说:“布里塔妮,我给你儿子捐过一件毛衣,要知道你们还吃得起牛排,我就不捐了。”布里塔妮愕然,她怎么会认为儿子是在乞讨呢!

那个妇女鄙夷地说:“别人上门募捐都是只要钱的,哪像扎克,什么都要。想想面包、鲜花什么的, 怎么可能到得了灾区?”这小子怎么会这样糊涂,这该引起多少误会啊!布里塔妮战栗着回家,看到扎克,立即呵斥他将东西一一送回去。

扎克不理解妈妈前后态度的剧烈变化,一腔热情被冷冻,眼眶里蓄满泪水。布里塔妮痛心地看到,由于接连两天在烈日下行走,他的皮肤被晒得通红。她再也没有勇气解释自己受到了怎样的误解,她觉得自己承受的,远比不上儿子。

布里塔妮强忍着眼泪,弯下腰亲吻儿子的额头:“对不起,我的心里突然刮了一阵飓风,现在它过去了,我收回刚才的话。但是你要答应我以后不再接受面包和鲜花。”扎克更奇怪了:“为什么不呢?伊·丽莎白奶奶说,她可以出钱买下这些东西,这样她还可以不用去超市呢。而钱不正是灾民需要的吗?”

布里塔妮无言以对。从那天起,她真正接受了扎克实物募捐的方式。其间她甚至被警察调查过一次,直到红十字会出面作证,才摆脱指使来成年人假募捐的嫌疑。

结果,20天里扎克共募捐到27“拖车”的物品和500美元。得知这些东西全是一个6岁孩子收集过来的,红十字会负责人决定将扎克那双磨破了的运动鞋,以及轮胎被磨平的红色拖车一并带上。他说:“这些东西不是捐给灾民来用的,而是让他们感受鼓励的,上面有一个6岁患腿疾男孩的执著。”

当年9月,佛罗里达州电视台在一期反映救灾的纪录片中,特别提到了扎克磨破的运动鞋和红色拖车。生产玩具拖车的维尔玛公司,震惊于扎克让一辆玩具车发挥了超乎寻常的作用,也从这一事件上看到了巨大的广告效应,于是拨款5万美元成立小红车基金,基金的拥有者,就是扎克,这意味着他可以组织自己的慈善团队了。

扎克的成功,让加利福尼亚红十字会意识到,儿童的面孔,不但可以用来制作募捐的海报,还可以出现在慈善一线,因为面对孩子,人们通常会更加信赖。而扎克上门募集实物的方式,是汇积点滴爱心的最好途径。

于是他们在全州推广小红车行动,一些孩子纷纷加入小红车基金会。

到2009年为止,扎克总共投入了2000小时进行募捐,募集的资金和物品惠及120万名美国及非洲贫困儿童。这相当于一个职业的慈善工作者每天工作10小时,连续工作200天的成果。

为奖励扎克的精神,2008年,加利福尼亚大学洛杉矶分校赠给基金会4辆18轮的红色大拖车,帮助他们运送物资。而5年的时光,让扎克从一个只知道敲门募捐的小小孩童,变成一个懂得复杂的资金和物资管理、跟众多援救组织都有联系的基金会CEO,成为加利福尼亚人的骄傲。

远征1000英里为海地募款

2010年1月12日,扎克从电视中得知,一场7.3级的地震将海地首都太子港和周边地区变成废墟,数十万人被埋,无数人无家可归。其中最可怜的是失去父母的孤儿。

扎克号召小红车志愿者紧急行动,但他沮丧地发现,募捐到的东西根本到不了海地。因为该国只有位于太子港附近的一个机场,而这个机场吞吐能力极为有限,来自世界各国的救援士兵、医生以及挖掘机、大型医用机械、压缩食品等紧缺物资,只能排队进入。而扎克的小红车志愿队募捐来的,大都是食品和衣物,因为体积过大,根本不在起运之列。

红十字会负责人无奈地告诉扎克,现在急需的是美金,以转给当地慈善机构在邻国就近采购。

扎克为难了:多年来小红车之所以被人信赖,就是因为奉行实物募捐这种大多数人都能接受的单纯方式,而在经济危机尚未消退的美国,要民众只捐现金,恐怕是难上加难。

他想起教会的一个牧师曾意味深长地对他说过:“巨大的爱要以巨大的努力去实现。”为了吸引公众注意,扎克决定徒步行走1000英里(约1609公里),争取最大的同情心,从而号召人们解囊相助。

5年来一直默默支持儿子的布里塔妮,这次坚决反对。因为有着腿疾的扎克要行走1000英里,肯定要花上好几个月,况且他确定的路线是从洛杉矶到科罗拉多州的丹佛,这一段大部分是山路。她怕他腿疾加重,更怕他出车祸或者遭人洗劫。“让志愿者继续接受实物捐助吧,形势缓和一点的时候,自然能运进去。为什么要颠覆坚持了5年的宗旨呢?这样小红车就会失去特色了。”

扎克摇着头说:“从小您就鼓励我走路,这是一次挑战身体的绝好机会。这不仅是身体的需要,也是基金会生存和发展的需要。如果它不能担负更多的功能,以后再遇到类似事件,它仍然会无能为力。”布里塔妮无言以对,反复思量后,她决定陪儿子风餐露宿地走上一段。

1月14日,扎克义无反顾地出发了,起点是洛杉矶竺好莱坞山。在这里,他的4辆18轮红色拖车一字摆开,车头前面是大大的横幅:“海地孩子需要你!”

为了在最短的时间内募集到最多的现金,扎克想了许多新招。扎克宣布,基金会己向所有的小红车志愿者发出号召,让有能力进行家庭辅导的大孩子,去给小学生辅导功课。他向家长们承诺,他们的辅导价格远低于市场价格,赚取的费用都会捐给海地的孩子。他请大家给予这些孩子信赖,同时也给自己一次表达爱心的机会。

扎克的声音一落,一位老妇人说:“我有一张50美元的电话卡,可以作为现金捐吗?”扎克回答:“当然,50美元的电话卡,有可能帮助一个妈妈找到她失散的孩子,也可以用它为孩子们呼吁到更多的救助。”周围有更多的声音响起来,一个戴墨镜的男人,走过来一声不吭地交给扎克一万美元的现金支票。扎克望着他,觉得背影好熟悉,突然有人叫喊:“看,是约翰尼·德普(好莱坞著名影星)!”

明星的效应更是巨大。扎克首站就募得2.5万美元的钱款和物资。适逢加利福尼亚电视台想拍一个慈善募捐的纪录片,他们认为扎克能在最短的时间内挖掘出入们封存的善心,是最好的人选,于是派摄影师陪他一同出征。而获得过艾美奖的美国著名导演迈克尔·吉伦,老早就有将小红车的故事搬上银幕的想法,他也加入到队伍里,亲身记录扎克的慈善旅程。

乡间公路上的儿童募捐车队

1月14日下午,扎克一行正式离开洛杉矶市,向中西部出发。因为;要选人多的市镇宣传和募捐,所以他们只能选择乡间公路。

连续行走10个小时后,队伍才停下来。扎克舍不得花钱住旅馆,要求队员们在拖车上过夜。随行的《洛杉矶时报》记者独自驱车2英里,找到一家汽车旅馆。他试探性地将事情经过跟老板说明,老板大为感动:“我

捐不出多少钱,但是可以为队伍提供一夜的免费食宿。”就这样,扎克和他的队友们享受到了出发以来首次陌生人的关怀。

就在扎克走在路上时,美国的各大媒体也在轮番滚动报道海地灾情。不断上升的死亡数字,饥荒和缺水导致的越来越乱的治安局面,不断被挖掘出来的废墟下顽强的生命……这一切都牵动着人们的心灵。所以当1月15日扎克一行来到拉伯契切镇时,出现在他们眼前的一幕让人无比震惊。

这是一个以种植康乃馨为经济支柱的市镇,当地居民从新闻里得知小红车募捐车队要经过本地,便早早地站在街道两旁等候。他们很早就知道小红车不拒绝任何形式的爱心,所以很多花农手里抓着现钞,更多的人手里提着食品、衣物和鲜花。面对人们的热情,扎克无法说出只要现金,结果在拉伯契切镇,4辆大拖车被装得满满的。

怎样在到达下一个市镇前,将这些东西变成现金呢?扎克犯了难。就在这时,一个跟他差不多大的女孩瑞秋,拖着一辆红色的小拖车赶了上来:“我想模仿你体验一次募捐的快乐。我可以帮你拖上那些不耐压的鲜花,陪你走到维克多镇把它们卖出去,那里的人可喜欢了。”“维克多人还需要拉伯契切的什么?”扎克问。喘秋回答:“那里接近山区,需要我们这边的燕麦和牛肉。”

扎克望着瑞秋的红色拖车,灵机一动,请求道:“能不能帮我组织到更多的小拖车,让它们的主人陪我们一起到维克多?”当瑞秋明白扎克想利用小红车去打动维克多镇的居民,从而义卖捐赠物时,她欣然答应。

没多久,20多个不同年龄的孩子带着各式拖车赶来,大家将物品从大红色拖车上分散下来,组成一个浩浩荡荡的队伍向8英里外的维克多镇进发。瑞秋告诉扎克,她已经通知住在镇上的表妹,让她也组织拖车队伍。只要他们一到达,这些物资就可以由孩子们分运到各家各户义卖了。

黄昏时,扎克一行到达维克多,夕阳下果真有许多父母与孩子在等待着。然而孩子们根本不用叫卖,家长们就让他们将物品直接拖回自己家里,然后不论价值地将现金交给扎克。

截至1月17日,扎克募集到了300万美元的善款,这在徒步募捐史上是效率最高的。加利福尼亚电视台在报道时说:“扎克,这个11岁的小男孩,让我们前所未有地明白了承诺和责任的分量与意义。”

1月18日,在海地地震发生一周后,扎克步行了78英里,磨坏了一双鞋,脚上起了18个水泡,双颊被冻红,眉毛被晒成金色。而他们募集到的300万美元善款被汇往海地,全部用到孤儿院的补给上。作为民间慈善力量,小红车成为这次灾难中反应最快、募款最多、成员年龄最小的慈善团体。

新闻说:“扎克还在向前行走,他的目标是1000万美元。一深一浅两个小小的脚印,要丈量1000英里的路程。他穿越的不仅是土地,还有我们的灵魂;他送来的不仅是钱,还有永不放弃的勇气和精神。要知道外界的救助固然重要,然而大悲的地方应该有更大的自信和坚强,这才是我们走出这场灾难的制胜法宝。”

扎克在前行:等您坐沙发呢!

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